베센트 美 재무장관 만나 공급망ㆍ외환시장 협력 당부
허리펑 中 부총리엔 “실질 성과 도출 위한 소통” 강조

이재명 대통령이 13일 청와대에서 스콧 베선트 미국 재무장관과 접견에 앞서 악수하고 있다./사진:연합

[대한경제=조성아 기자]이재명 대통령이 13일 스콧 베센트 미국 재무장관과 허리펑 중국 국무원 부총리를 잇따라 접견하고 한미ㆍ한중 경제 협력 강화를 강조했다. 미중 정상회담을 앞두고 양국 고위급 인사가 한국에서 의제 조율에 나선 가운데 이 대통령은 미국에는 핵심 공급망과 외환시장 협력을, 중국에는 한중 관계 복원과 실질적 성과 도출을 당부했다.

강유정 청와대 수석대변인은 이날 춘추관 브리핑에서 이 대통령이 베센트 장관을 만나 “최근 불확실성이 확대된 상황에서도 한미 양국 경제가 안정적인 모습을 보이고 있다”며 “긍정적인 흐름을 이어가기 위해 양국이 긴밀히 소통하면서 경제 협력 관계를 더욱 강화해야 한다”고 말했다고 전했다.

이 대통령은 경제ㆍ기술 분야에서도 한미 간 협력 관계를 더욱 발전시켜야 한다고 강조했다. 특히 핵심 광물 등 공급망 협력과 외환시장 분야 협력 필요성을 언급하며, 급변하는 대외 경제 환경 속에서 양국 간 전략적 공조를 강화해야 한다는 뜻을 밝혔다.

이 대통령은 “한미 전략적 투자가 경제ㆍ전략 분야에서 전방위적인 협력 강화로 이어져 양국 모두에 이익이 되는 계기가 되도록 노력해 달라”는 취지로 베센트 장관에게 당부했다.

베센트 장관은 한미 협력 강화 필요성에 공감하며 양국이 앞으로도 긴밀히 협력해 나가야 한다고 답했다. 베센트 장관은 “한국이 G20 등 국제사회에서 주요한 파트너”라고 화답한 것으로 전해졌다. 또 중동 전쟁 등 어려운 대외 여건 속에서도 한국이 성장률과 주가 등에서 다른 나라보다 긍정적인 성과를 보이고 있다고 평가했다.

이 대통령은 올해 주요 20개국(G20) 회의 의장국인 미국의 관심 의제에 적극 협조하겠다는 입장도 밝혔다. 한국이 2028년 G20 의장국을 맡을 예정인 만큼 다자 논의 과정에서도 올해 의장국인 미국과 긴밀히 협력할 필요가 있다는 취지다.

이재명 대통령이 13일 청와대에서 허리펑 중국 국무원 부총리와 접견에 앞서 악수하고 있다./사진:연합

앞서 이 대통령은 허리펑 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 국무원 부총리도 접견했다. 이 대통령은 미중 양국이 안정적인 관계를 발전시켜 나가는 것이 한국을 포함한 전 세계 국가들의 발전과 번영에 도움이 된다고 평가하며, 이날 미중 협상이 순조롭게 이뤄질 수 있도록 한국 정부도 지원하겠다고 밝혔다.

이 대통령은 한중 관계와 관련해서는 양국 정상의 상호 국빈방문을 통해 관계를 전면적으로 복원한 것은 국익 중심 실용외교의 중요한 성과라고 평가했다. 이어 시대 변화에 맞춰 양국 국민의 민생에 기여하는 방향으로 협력을 확대해야 한다고 강조했다.

특히 이 대통령은 “한중 관계가 지향해야 할 공동의 인식을 바탕으로 경제, 산업, 통상, 문화 등 여러 분야에서 구체적이고 실질적인 성과 도출을 위한 긴밀한 소통을 이어나가야 한다”며 허 부총리의 적극적인 역할을 당부했다.

허 부총리는 한국 정부가 미중 무역 협상 개최를 적극 지원한 데 대해 사의를 표했다. 또 글로벌 불확실성 속에서도 한중 정상의 전략적 리더십을 바탕으로 양국 간 무역액이 증가하는 등 관계 발전에 양호한 흐름이 이어지고 있다고 평가했다. 허 부총리는 양국 정상 간 합의사항이 원활히 이행될 수 있도록 노력하겠다는 뜻도 밝혔다.

이번 접견은 미중 정상회담을 앞두고 양국 고위급 인사들이 한국에서 사전 조율에 나선 상황에서 이뤄졌다. 청와대는 지난해 12월 부산에서 열린 미중 정상 간 만남의 연장선에서 무역 협상 논의가 한국에서 진전되는 것이라고 설명했다. 이 대통령은 미국의 동맹이자 중국의 전략적 협력 동반자인 한국의 위치를 바탕으로 경제ㆍ금융ㆍ통상 분야에서 실용외교의 공간을 넓히겠다는 구상을 드러낸 것으로 풀이된다. 


조성아 기자 jsa@

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