[대한경제=이재현 기자]이재명 정부는 출범 초기부터 비상계엄으로 위축된 경제를 정상궤도로 돌려놓아야 하는 전례 없는 상황에 직면했다. 최근 들어는 중동전쟁 등 급격한 대외경제 여건 변화에 따른 세계적 복합 위기까지 겹쳤다. 지난해 6월 출범 이후 난관의 연속이었다.

실용주의를 표방한 이재명 정부는 위기 때마다 슬기롭게 대처했다. 민생물가 특별 관리, AI(인공지능) 중심의 산업 대전환, 국내 자본시장 활성화 등 기업과 국민이 체감할 수 있는 정책을 추진했다. 그 결과 불과 1년 만에 눈에 띄는 성과를 거두며 경제 패러다임의 대전환을 선도하고 있다.

제공:재정경제부

20일 재정경제부가 발표한 ‘국민주권정부 출범 1주년 경제 분야 핵심성과’에 따르면 대한민국 경제는 지난해 계엄 충격에서 벗어나 완연한 V자 반등에 성공했다. 경제성장률은 2025년 상반기 0.3%(이하 전년 동기 대비)에서 하반기 1.7%로 반등했고, 올해 1분기는 중동전쟁 발발에도 3.6%를 기록하는 등 거침없는 성장세를 나타냈다. 특히 전기 대비 1.7% 성장률을 보였는데, 이는 현재까지 OECD(경제협력개발기구) 주요국 중 1위에 해당한다.

성장률 회복에 따른 기업 실적과 내수 개선은 세수 호조로 이어지는 선순환 구조를 안착시켰다. 전 정부 기간 감소세였던 국세 수입은 2025년 37조4000억원 증가한 데 이어 2026년에는 41조5000억원 이상 늘어날 것으로 전망된다.

일자리 측면에서도 유의미한 변화가 나타났다. 역대 정부 중 유일하게 전국과 비수도권 일자리가 동시에 확대됐으며, 취임 후 10개월간 비수도권에서만 16만6000명의 고용 증대를 이뤄냈다.

이에 따라 한국개발연구원(KDI)이 올해 성장률 전망치를 1.9%에서 2.5%로 올리는 등 주요 기관과 글로벌 투자은행(IB)들이 한국의 성장률 전망을 일제히 상향 조정하고 있다.

수출과 증시, 국채시장 등 전반에 걸쳐 글로벌 무대에서의 위상도 한 단계 격상됐다. 올 1분기 기준 수출 규모는 일본, 이탈리아, 영국을 제치고 세계 8위에서 5위로 도약했다. 경상수지 역시 1분기에만 738억달러 흑자를 기록하며 역대 최대치를 경신했는데, 이는 지난해 연간 경상수지 실적인 1231억달러의 60%에 육박하는 수치다.

코리아 디스카운트로 저평가를 받던 증시는 코스피 7000시대를 열며 그야말로 대도약을 이뤄냈다. 시가총액은 세계 13위에서 한때 7위까지 상승했으며, 최근 대외 불확실성 속에서도 세계 8위를 유지하고 있다.

제공:재정경제부

또한, 지난 4월 1일 세계국채지수(WGBI)에 성공적으로 편입되면서 외국인 투자자들의 강력한 신뢰를 확보했다. 외국인의 국고채 순매수 규모는 2023년 월평균 4조3000억원에서 올해 4월 기준 8조8000억원으로 두배 이상 급증했다. 이러한 탄탄한 기초체력을 바탕으로 피치, 무디스, S&P 등 세계 3대 신용평가사는 한국의 국가신용등급을 모두 ‘안정적’으로 유지하고 있다.

국민 삶과 직결된 민생물가 부문에는 선제적 방어망이 유효했다는 평가다. 중동전쟁으로 인한 전 세계적인 고물가 압박 속에서도 정부는 29년 만에 석유 최고가격제를 전격 시행하고 유류세 인하 조치를 병행했다. 이를 통해 미시행 대비 소비자물가 상승률을 3월에 0.6%p, 4월에 1.2%p 낮추는 강력한 완화 효과를 거뒀다. 경제부총리 주재의 ‘민생물가 특별관리 관계장관 TF’를 가동해 교복, 관리비, 학원·통신비 등 민생 밀접 품목의 가격안정 방안도 적기에 마련했다.

유통 질서 확립 노력을 통해 식탁 물가에도 가시적인 변화가 나타났다. 식용유(-6.7%), 밀가루(-4.6%), 설탕(-4.4%) 등 주요 가공식품 가격이 인하됐고, 빵, 라면, 제과 등 식품업계의 출고가 인하 릴레이로 이어졌다. 한국의 올해 4월 소비자물가 상승률은 2.6%로, 호주(4.6%), 미국(3.8%), 영국(3.4%), 독일(2.9%) 등 주요 선진국 대비 현저히 낮은 수준을 유지했다.

정부 관계자는 “앞으로도 ‘실용과 성과’ 원칙을 중심으로 경제 대전환을 통해 잠재성장률을 반등시키고, 성장의 과실을 국민과 공유할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

이재현 기자 ljh@

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