정하욱 라이드플럭스 부대표(오른쪽)가 지난 19일 서울 강서구 코엑스 마곡에서 열린 ‘제61회 발명의 날’ 기념식에서 김용선 지식재산처장에게 대통령 표창을 받고 있다./사진: 라이드플럭스 제공

[대한경제=강주현 기자] 자율주행 소프트웨어 스타트업 라이드플럭스는 정하욱 부대표가 19일 서울 코엑스 마곡에서 열린 ‘제61회 발명의 날’ 기념식에서 대통령 표창을 수상했다고 22일 밝혔다. 자율주행 AI 소프트웨어의 핵심인 인지·예측 기술을 독자 개발하고, 국내 최초 무인 자율주행 허가를 이끌어낸 공로를 인정받았다.

정 부대표는 2018년 설립 초기부터 라이드플럭스에 합류해 레벨4 완전 자율주행 기술의 국산화를 주도했다. 국내외 특허 107건을 출원하고 81건을 등록하는 과정에 발명자로 직접 참여해 기술 장벽을 구축했다. 구글 웨이모(23만장)를 크게 상회하는 40만장 규모의 자율주행 데이터셋을 일반에 공개해 국내 AI 산업 발전의 토대를 마련했다는 평가도 받는다. 세계 최고 권위 AI 학회 CVPR 2025의 웨이모 오픈 데이터셋 챌린지에서는 E2E 자율주행 분야 세계 3위를 달성하며 글로벌 빅테크와의 경쟁에서 기술력을 입증했다.

라이드플럭스는 현재 서울 상암에서 운전석에 안전요원 없는 무인 로보택시를 시험운행 중이며, 지난 4월에는 국내 최초로 자율주행 트럭의 유상 화물운송 허가를 획득했다. 올해 중 동서울-진천, 군산항-전주-대전, 강릉 등 다양한 구간에서 유상 서비스를 본격화할 계획이다. 기업공개(IPO) 준비도 순항 중으로, 누적 투자 882억원을 유치하고 기술성평가에서 전원 A등급을 받아 연내 코스닥 기술특례상장을 목표로 하고 있다.

정하욱 부대표는 “안전하고 신뢰할 수 있는 자율주행 AI 기술을 만들기 위해 고민해온 팀의 노력이 국가적으로 인정받은 결과”라며 “대한민국이 글로벌 자율주행 시장의 표준을 주도할 수 있도록 기술 개발에 매진하겠다”고 밝혔다.


강주현 기자 kangju07@

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