볼 전달 세리머니를 펼치는 아틀라스./사진: 현대차그룹 제공

[대한경제=강주현 기자] 현대자동차가 ‘FIFA 월드컵 2026’ 16강전 무대에서 휴머노이드(인간형) 로봇 ‘아틀라스(Atlas)’로 경기구 전달 퍼포먼스를 선보였다.

현대차는 5일(현지시간) 미국 뉴저지 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 16강전 하프타임에 아틀라스가 심판에게 경기구를 전달했다고 밝혔다. 아틀라스는 하프타임 종료 직전 선수 입장 터널에서 나와 해리 케인, 엘링 홀란드, 마테우스 쿠냐, 손흥민 등 유명 축구 선수들의 세리머니를 잇달아 재현한 뒤, 심판에게 공을 건네며 후반전 시작을 알렸다.

이번에 등장한 아틀라스는 현대차 그룹 계열사인 보스턴 다이나믹스의 ‘차세대 전동식 아틀라스 개발형 모델’이다. 지난 1월 CES 2026에서 처음 공개된 모델로, 이번 월드컵 무대가 첫 현장 공개 시연이다. 변수가 많은 경기장 환경에서 복합 동작을 안정적으로 수행했다는 게 회사 설명이다.

심판에게 공을 전달하는 아틀라스./사진: 현대차그룹 제공

손흥민 선수의 세리머니를 재현하는 아틀라스./사진: 현대차그룹 제공

아틀라스의 움직임에는 세 가지 기술이 결합됐다. 사람의 동작을 로봇 신체 구조에 맞게 바꾸는 ‘리타겟팅 기술’, 수천 개의 가상 시뮬레이션을 바탕으로 한 강화학습, 그리고 전신 관절이 하나의 시스템처럼 반응하는 전신 제어 기술이다. 현대차는 이 동작들이 실제 산업 현장 활용을 전제로 개발된 핵심 역량을 기반으로 한다고 설명했다.

이번 퍼포먼스는 현대차의 글로벌 브랜드 캠페인 ‘Next Starts Now’의 하나다. 현대차는 1999년부터 FIFA 공식 파트너로 활동해왔다. 앞서 축구 동작을 학습하는 아틀라스를 담은 ‘스쿨 오브 풋볼’ 영상과 6월 1일 캠페인 메인 영상을 공개한 바 있다. 오는 7일에는 영국 BBC와 함께 준비 과정을 다큐멘터리 형식으로 담은 브랜디드 필름 ‘트레이닝 그라운드’를 선보인다.

지성원 현대차 브랜드마케팅본부 부사장은 “월드컵 무대에서 미래가 이미 시작되고 있음을 직접 보여주고자 했다”며 “로보틱스를 통해 확장될 미래 모빌리티 비전을 창의적인 브랜드 경험으로 제시해 나갈 것”이라고 말했다.

관중을 향해 손을 흔드는 아틀라스./사진: 현대차그룹 제공

전광판을 통해 관중과 인사하는 아틀라스./사진: 현대차그룹 제공

강주현 기자 kangju07@

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