SUV 라인업 확대, 수소 사업 기반 구축 추진

에탄올-가솔린 혼합 연료 기반 하이브리드 개발

[대한경제=이근우 기자] 정의선 현대자동차그룹 회장이 27일(현지시간) 현대차 브라질공장을 방문해 중장기 성장 전략을 점검하고, 현지 전용 친환경 차량 도입을 가속화하겠다는 의지를 내비쳤다.

30일 현대차그룹에 따르면 대통령 브라질 국빈 방문과 연계해 한국 경제사절단으로 브라질을 방문한 정의선 회장이 바쁜 일정 중에 별도로 상파울루주 피라시카바 소재 브라질공장을 찾은 것이라고 전했다.

정의선 회장이 현대차 브라질공장 임직원과 함께 생산라인을 점검하고 있다. /사진: 현대차 제공

현대차 브라질공장은 2012년 완공 이후 조기에 안착해 현재 매년 20만대의 현지 전략 차종을 안정적으로 생산중이다.

정 회장은 브라질공장 부지 내에 위치한 중남미권역 연구개발(R&D)센터를 찾아 “지속가능한 중장기 사업 경쟁력을 확보하기 위해서는 현지 R&D 기능을 강화하고 파워트레인 현지화를 더욱 적극적으로 추진해야 한다”고 말했다.

정의선 회장이 현대차 브라질공장 임직원과 차량 품평을 하고 있다. /사진: 현대차 제공

이어 생산공장으로 이동해 지난달부터 생산을 시작한 ‘i20’와 ‘크레타’의 생산품질을 집중적으로 확인했다. 정 회장은 “올 3월 13년만에 250만대 생산 돌파라는 기록을 세운 것은 브라질공장 직원들의 헌신과 팀워크로 이뤄낸 결실”이라며 “브라질은 현대차 글로벌 사업에서 매우 중요한 시장으로, 지금까지의 성과에 깊이 감사한다”고 현지 직원들을 격려했다.

브라질공장에서는 브라질 특화 차종인 HB20, 크레타, i20를 연간 20만대 혼류 생산하고 있다. 참고로 i20의 경우 HB20과 함께 브라질 B세그먼트 시장을 주도할 핵심 전략 차종이다. 현지 시장에 맞게 휘발유와 에탄올을 동시에 연료로 사용하는 FFV(Fuel Flexible Vehicle) 파워트레인을 적용한게 특징이다.

정 회장은 공장을 둘러본 후 브라질공장 및 중남미권역본부 임직원에게 업무보고를 받고, 생산ㆍ판매 분야 중장기 발전 방안에 대해 의견을 나눴다.

그는 “브라질의 산업 환경 변화와 새로운 경쟁국면을 맞아 여러 도전과 과제가 존재하지만, 이 위기를 극복해야 다음 단계의 성장과 도약이 가능하다”며 “브라질에서 더 큰 도약을 이룰 수 있도록 전사차원에서 적극적으로 지원해 나가겠다”고 말했다.

아울러 “모든 구성원이 기본과 원칙을 중시하고 함께 일하는 문화를 만들어, 고객으로부터 신뢰받고 사랑받는 브랜드로서의 위상을 더욱 공고히 해야 한다”고 강조했다.

현대차는 브라질의 정부 정책, 자동차 시장, 현지 고객들에 대한 체계적인 분석을 바탕으로 향후 △SUV 라인업 확대 △브라질에 최적화된 친환경차 도입 △수소 사업 기반 구축을 추진한다는 전략이다.

특히 친환경차 판매 확대에 적극 나선다. 현재 브라질 친환경차 관세는 35%가 적용돼 수입으로는 한계가 있는 상황이다. 이에 현대차는 소형 차급의 전기차 현지 생산 방안을 모색하는 한편, 휘발유-에탄올 연료 기반 하이브리드(FFV-HEV) 전용 파워트레인 개발에 속도를 내고 있다.

FFV-HEV는 브라질 연료 생태계 특성을 반영한 브라질 전용 친환경차로 인기 차급인 SUV에 적용해 빠른 시일 내 론칭한다는 구상이다.

현대차는 중장기적으로 중남미 지역 재생에너지 시장을 이끌고 있는 브라질을 중심으로 현지 수소 및 재생에너지 생태계도 구축한다.

그룹사와 함께 수소 상용차, 수소 트램 등 수소 모빌리티 신시장 개척은 물론 그린 수소 생산, 수소연료전지 시스템 공급, 재생에너지 발전소 구축 등 수소 및 재생에너지 분야 신사업을 적극적으로 발굴할 계획이다.

정의선 회장이 현대차 브라질공장 임직원과 함께 생산라인을 점검하고 있다. /사진: 현대차 제공

한편 브라질은 2025년 자동차 산업수요가 250만대에 달하는 세계 6위의 자동차 시장이며, 동시에 연간 260만대의 자동차를 생산하는 세계 8위 규모의 자동차 생산 대국이다.

브라질자동차유통연맹(FENABRAVE) 기준 현대차는 올 상반기 브라질 시장에서 9만6723대를 판매해 2019년(9만9567대) 이후 상반기 최대 판매량을 나타냈다. 지난해 같은 기간(8만6316대)에 비해서는 12.1% 증가했다.

차종별로는 브라질공장에서 생산하는 HB20 세단과 해치백이 5만9518대, 크레타가 3만5925대 팔렸다. 이를 토대로 상반기 7.1%의 점유율을 차지하며 브랜드 순위 5위를 기록했다.

크레타는 올 상반기 브라질 전체 딜러판매에서 SUV 부문 1위를 달릴 정도로 인기를 끌고 있다. 현대차는 이러한 기세에 더해 i20를 시장에 안착시켜 올해 총 20만4000대를 판매한다는 목표다.

이근우 기자 gw89@

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