이재명 대통령과 하비에르 밀레이 대통령이 31일(현지시간) 아르헨티나 부에노스아이레스 대통령궁에서 열린 환영행사에서 공식 기념촬영을 마친 뒤 악수하고 있다. / 사진: 연합뉴스

[대한경제=강성규 기자] 내년부터 아르헨티나산 원유 수입이 사상 처음으로 본격화된다. 아르헨티나에 진출한 한국 기업의 이중과세를 방지하기 위한 협정을 최종 타결하고, 아르헨티나 정부의 ‘대규모 투자 인센티브 제도(RIGIㆍ리히)’ 혜택을 받을 수 있는 길도 열었다.

이재명 대통령은 31일(현지시간) 하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령과 정상회담을 갖고 핵심 광물 및 에너지 협력 방안에 대해 논의했다.

위성락 국가안보실장은 부에노스아이레스 현지 브리핑에서 “우리 기업은 올해 아르헨티나산 원유를 시범 도입했고, 이를 바탕으로 내년부터 원유 수입을 개시할 예정”이라며 “내년부터 수입이 안정적으로 추진되도록 양국 정부가 협력하기로 했다”고 설명했다.

위 실장에 따르면 올해 시범도입을 통해 한국에 들어오는 아르헨티나 원유의 양은 88만 배럴이며 다음달 내 국내에 도착할 예정이다. 내년 본격 도입될 규모는 정해지지 않은 것으로 전해졌다.

다만 밀레이 대통령이 에너지 수출을 현재의 5배 가량으로 늘리겠다고 공언한 바 있어 한국의 아르헨티나 원유 도입 물량 역시 계속 늘어날 것으로 보인다.

위 실장은 “중동 지역에 집중된 우리 원유 수입선을 남미로 확대할 실질적 전기를 마련한 셈”이라며 “지정학적 불확실성을 줄여 에너지 수급의 대응력을 높이는 계기가 될 것”이라고 기대했다.

양 정상은 이중과세방지협정도 최종 타결했다. 우리 기업이 아르헨티나에서 소득을 올렸을 때 거주지국과 소득발생지국 양쪽에서 세금을 부과받지 않도록 과세 기준 및 세율을 정하는 협정이다.

이에 따라 포스코홀딩스 등 아르헨티나에 진출한 기업들은 이중과세 부담을 덜 수 있게 됐다. 아르헨티나는 세계 최대 리튬 매장국 중 하나로 포스코홀딩스가 현지 염호 광권을 인수해 수산화리튬 생산공장을 운영 중이다.

또한 아르헨티나 정부가 추진 중인 리히 프로그램을 통해 포스코가 세제혜택을 받을 수 있도록 했다. 리튬·구리 등 광업 및 에너지·기술 분야에서 2억 달러 이상 신규 투자 프로젝트에 △법인세율 인하(35%→25%) △부가가치세 환급을 적용하는 제도다. 설비·장비 수입 시 관세 면제와 수출대금 해외 송금 허용 등 혜택도 있다.

특히 양국은 이번 회담을 계기로 ‘핵심 광물 협력 양해각서’를 체결했다. 이를 통해 핵심 광물 관련 정책과 투자제도에 관한 정보를 공유하고 리튬의 탐사·채굴 등 밸류체인 전반에서 공동의 프로젝트를 추진하기로 했다.

이 대통령과 밀레이 대통령은 한국과 메르코수르 간 무역협정 협상의 조속한 재개를 추진해 한국 기업의 남미 시장 접근성을 강화하자는 데에도 뜻을 함께했다.

회담 성과를 지속 관리하고 새 사업을 발굴하기 위한 경제공동위원회와 에너지자원협력위원회를 재가동한다.

밀레이 대통령은 “여러 법제화를 통해 아르헨티나의 재산권 보호 시스템이 강력해졌다”며 “(한국 기업들이) 사업할 환경이 개선된 것”이라고 강조했다. 그러면서 에너지·식량안보·핵심광물을 중심으로 협력은 늘려가자고 제안했다.

이 대통령은 이날 오후 현지 동포들과 만찬 간담회를 갖고 “인공지능 혁명과 공급망 재편까지, 격변하는 국제질서 속에서 양국의 전략적 협력은 그 어느 때보다 중요해졌다”며 “아르헨티나와 대한민국 간의 새로운 협력의 시대가 완전히 새롭게 열릴 수 있다고 확신한다”고 역설했다.

이 대통령은 “아르헨티나와 대한민국의 경제 협력은 가능성을 논하는 단계를 넘어 실질적인 성과를 논의하는 단계에 이르렀다”며 “리튬 개발을 비롯해 핵심광물과 에너지, 인프라 분야까지 양국의 협력은 꾸준히 확대되고 있다”고 평가했다.

또 아르헨티나가 매년 11월 22일을 국가기념일인 ‘김치의 날’로 제정한 것을 언급하며 “문화를 통해 양국 간 우정과 신뢰는 점점 깊어지고 있다. 60년간 양국 관계에 든든한 가교 역할을 해주신 여러분이 계셔서 가능했던 성취”라고 강조했다.


강성규 기자 ggang@

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