[대한경제=이근우 기자] 삼성중공업이 한국과학기술원(카이스트)와 공동 연구센터를 설립하고, 인공지능(AI)ㆍ에너지ㆍ디지털전환(DX) 등 미래 조선해양 기술 경쟁력 확보에 나선다.

삼성중공업은 13일 오전 카이스트 대전 본원에서 ‘SHI-KAIST 차세대 선박연구센터(AMRC, Advanced Maritime Research Center)’ 개소식을 개최했다.

(왼쪽에서 세번쨰부터)최성안 삼성중공업 부회장과 배충식 카이스트 총장이 현판식에 참석하고 있다. /사진: 카이스트 제공

이날 개소식에는 최성안 삼성중공업 대표이사(부회장), 배충식 카이스트 총장을 비롯해 삼성중공업 조선해양연구소, KAIST 기계공학과 관계자들이 참석했다.

삼성중공업은 차세대 연구센터에서 카이스트와 함께 AI 로보틱스 친환경 등 전통적 조선 기술과 연계 가능한 메가트렌드 분야 공동 연구를 추진할 계획이다.

주요 연구분야는 △자율운항ㆍ지능항해 AI 기술 △무탄소 저탄소 연료 추진 시스템 △스마트 조선소 디지털트윈 제조 혁신 △조선해양 특화 로보틱스 등 미래 기술로 손꼽히는 4대 메가트렌드다.

차세대 선박연구센터는 카이스트와 개별 연구 과제별로 진행한 기존 협력 방식을 넘어 상시적으로 공동 연구 과제를 발굴하고 수행할 예정이다. 산학협력기금 등을 통해 학생 연구 지원 및 장학사업도 추진한다.

한편 양측의 인연은 1995년 삼성중공업 조선해양연구소가 카이스트 기계공학과와 함께 ‘SHI-KAIST 산학협력 협의회’를 설치하면서 시작됐다.

이 협의회에서 자문교수제도(Advisory Board), 맞춤 강좌, 공동 연구 시드(SEED) 과제 등을 통해 다수의 협력 성과를 축적해왔다. 특히 자문교수제를 통해 진행한 협력 건수만 공동연구 프로젝트와 기술 자문 등 1000여건 이상에 달하며 연구원 단기 연수, 코업 프로그램 등 기술 인력 교류도 활발히 진행하고 있다.

최 부회장은 “32년간 이어온 카이스트와의 협력이 차세대 선박연구센터 설립으로 결실을 맺게 됐다”며 “자율 운항과 친환경 선박, 스마트 제조 등 미래 조선해양산업의 기술 경쟁력 확보와 인재 양성에 더욱 박차를 가하겠다”고 말했다.

이근우 기자 gw89@

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