AI 스토리 플랫폼 ‘크랙’ 첫 지스타 메인스폰서
현대차·네이버웹툰·크림 협업…인하우스 콘텐츠도 강화
“게임쇼 본연의 정체성 유지하며 글로벌 행사로 도약”

13일 서울 코엑스에서 열린 ‘지스타 2026’ 기자간담회에서 조영기 한국게임산업협회장 겸 지스타 조직위원장이 인사말을 하고 있다. /사진: 이계풍 기자

[대한경제=이계풍 기자] 국내 최대 게임전시회 ‘지스타(G-STAR)’가 게임 중심의 전시회에서 인공지능(AI), 웹툰, 모빌리티 등 다양한 산업과 콘텐츠를 아우르는 융합형 플랫폼으로 변신한다. 대형 게임사의 신작 전시에 의존하던 기존 방식에서 벗어나 지스타만의 콘텐츠 경쟁력을 강화해 글로벌 행사로 도약한다는 구상이다.

지스타조직위원회는 13일 서울 코엑스에서 ‘지스타 2026’ 기자간담회를 열고 올해 행사의 핵심 전략으로 ‘산업·관람객층 확대’과 ‘자체 기획 콘텐츠 강화’를 제시했다. 지스타 2026은 오는 11월19일부터 22일까지 나흘간 부산 벡스코에서 열린다.

가장 큰 변화는 메인스폰서다. 조직위는 지스타 역사상 처음으로 게임사가 아닌 뤼튼테크놀로지스의 AI 스토리 창작 플랫폼 ‘크랙(Crack)’을 메인스폰서로 선정했다. 게임 산업의 주요 화두인 AI와 내러티브를 결합해 관람객에게 새로운 콘텐츠 경험을 제공한다는 취지다. 조영기 한국게임산업협회장 겸 지스타 조직위원장은 “게임 전시회 본연의 정체성을 유지하면서도 외연을 확장하는 방향으로 행사를 준비하고 있다”고 밝혔다.

웹툰과 패션·유통 분야와의 접점도 넓힌다. 네이버웹툰 ‘유미의 세포들’ 이동건 작가와 협업한 키비주얼을 선보이고, 트렌드 거래 플랫폼 크림(KREAM)과 공식 굿즈가 포함된 스페셜 패스를 출시한다. 다음달에는 현대백화점 판교점에서 지스타 팝업스토어도 운영한다.

전시장 구성 역시 산업 간 융합을 강조했다. 벡스코 제2전시장 1층에는 현대자동차 특별 부스와 ‘현대 N 버추얼컵’ 그랜드 파이널, 인텔 신작 체험존 등을 배치한다. 제1전시장에는 크랙을 비롯해 구글플레이, 웹젠, 호요버스, 넷이즈게임즈, 빌리빌리 게임 등이 참가한다. 조직위는 국내 주요 게임사를 포함한 추가 참가사와 전시장 배치도를 오는 9월 공개할 예정이다.

지스타 자체 기획 콘텐츠도 강화한다. ‘내러티브’를 주제로 열리는 ‘G-CON 2026’에는 영화 ‘왕과 사는 남자’의 장항준 감독과 ‘극한직업’·‘멜로가 체질’을 연출한 이병헌 감독을 비롯해 김형태 시프트업 대표, 미카미 신지 대표, ‘파이널 판타지 VII’ 제작진 등 국내외 창작자들이 연사로 나선다. 강연 이후 참석자들이 자유롭게 토론하고 교류하는 ‘라운드테이블’도 처음 마련한다.

조 위원장은 “기존 출품작 중심의 방식만으로는 지스타의 위상을 높이는 데 한계가 있다”며 “AI와 콘텐츠 간 협업을 통해 참가 기업과 관람객 모두가 만족하는 지스타만의 차별화된 글로벌 행사로 발전시킬 것”이라고 말했다.

이계풍 기자 kplee@

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