이재명 대통령이 15일 서울 종로구 세종문화회관에서 열린 제81주년 광복절 경축식에서 경축사를 하고 있다./사진:연합뉴스

[대한경제=김광호 기자] 이재명 대통령은 15일 제81주년 광복절을 맞아 “대한민국의 번영은 결코 경제성장만으로 이뤄질 수 없고 안정적이고 평화로운 세계질서가 뒷받침되어야 한다”며 남북관계 개선과 새로운 한일관계 공고화의 중요성을 강조했다.

이 대통령은 이날 오전 서울 광화문 세종문화회관에서 열린 제81주년 광복절 경축식에참석해 “지난해 저는 이 자리에서 북의 체제를 존중하고 어떠한 형태의 흡수통일도 추구하지 않으며 일체의 적대행위를 하지 않겠다고 밝혔다”며 “1년이 지난 오늘, 원칙을 넘어 실천으로 나아가기 위한 청사진을 제시하고자 한다”고 밝혔다. 경축식에는 이종찬 광복회장을 비롯해 애국지사, 독립유공자 유족, 국가 주요 인사, 정당 대표, 종단 대표, 주한외교단 및 일반 시민 등 3000여 명이 참석했다.

이 대통령은 먼저 “서로를 존중하는 포용적 평화 공존”이라며 “남과 북이 서로를 존중하고 불필요한 대결을 멈추어야 한다”고 말했다.

세계 평화에 기여하는 책임 있는 평화 공존을 제시한 뒤 “한반도의 평화는 곧 동북아의 안정과 협력을 촉진하고 핵 없는 세계를 향한 이정표가 될 것이고 분쟁으로 고통받는 세계에 희망과 가능성을 선사할 것”이라고 설명했다.

이 대통령은 “전쟁을 종식하고, 한반도의 불안정한 정전 체제를 평화 체제로 바꾸는 여정에 나서겠다”며 “서로에 대한 상호 위협 의사를 내려놓고 아주 오래된 전쟁을 끝내기 위한 당사자들 간의 논의를 시작하자”고 촉구했다.

그러면서 “이를 통해 북의 핵 능력 고도화를 멈출 실효적 방안도 논의될 수 있을 것”이라고 역설했다.

아울러 “적대와 대결에 갇힌 대한민국의 모습은 우리 국민의 잠재력과 역동성을 실현하는데 결코 걸맞지 않다”며 “적대와 대결의 에너지를 평화 공존과 공동 번영의 동력으로 바꿔내고, 페이스메이커이자 한반도 평화의 당사자로서 역할과 책임을 다하겠다”고 다짐했다.

한일관계와 관련해선 “한반도 평화 공존이 선택이 아닌 의무인 것처럼 앞마당을 같이 쓰는 이웃과의 미래지향적 관계 없이 세계 무대에서 더 큰 책임과 역할을 해낼 수 없다”며 “한층 두터운 신뢰 위에서 보다 ‘가깝고도 가까운 이웃’으로서 평화와 번영의 새로운 60년을 일본 정부와 함께 열어가길 기대한다”고 밝혔다.

이 대통령은 “지난 1년 동안 한일 양국은 활발한 셔틀외교를 이어가며 신뢰의 기반을 다져왔다”며 “공급망과 에너지, 첨단산업 분야의 협력을 넓혀왔고 미래세대 간 교류의 기반도 꾸준히 확대해 왔다”고 소개했다.

특히 “우리 정부는 앞으로도 실용적 국익 외교를 바탕으로 공동의 이익을 위한 협력의 지평을 넓히고 지혜를 모아 공동의 과제를 함께 해결해 나가겠다”며 “그동안의 성과가 흔들림 없이 이어지려면 무엇보다 두 나라 국민 간의 굳건한 신뢰가 필요하다”고 역설했다.

이어 “신뢰란 상대의 아픔을 이해하고 서로에게 공감하는 진정성으로부터 나오는 것”이라며 “오늘까지도 과거의 상처와 고통을 안고 살아가고 있는 피해자와 유가족들이 계신다”고 언급했다.

또한 이 대통령은 광복절의 의미를 되새기며 “한마음 한뜻으로 자신의 생을 불살랐던 순국 선열들께, 생존해 계신 독립유공자와 유가족분들께, 고개 숙여 무한한 존경과 감사의 마음을 전한다”고 말했다.

그러면서 “그 숭고한 정신을 제대로 기릴 수 있도록 생존 애국지사와 독립유공자들을 더 각별하게 예우하고, 미서훈 독립운동가에 대한 발굴과 포상을 확대해 나가겠다”고 약속했다.

이와 함께 이 대통령은 지난 6월 2일 ‘친일재산귀속법’이 공포된 만큼 친일 반민족 행위자가 부당 축적한 재산을 조사ㆍ환수하여 역사에 대한 확실한 책임을 묻겠다며 “또한 국가에 귀속된 친일 재산을 더욱 책임 있게 관리하여 그 재원이 독립유공자와 유가족에 대한 예우와 지원에 온전히 쓰일 수 있도록 만들겠다”고 강조했다.

그러면서 “잘못된 역사의 유산을 바로잡고, 독립을 위해 헌신한 분들의 명예와 삶을 지켜내는 일에 혼신의 힘을 다하겠다”고 다짐했다.

김광호 기자 kkangho1@

〈ⓒ 대한경제신문(www.dnews.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포금지〉