23억㎞ 세계 최다 운행 데이터 호평
수소사업법ㆍ수소도시법 제정 추진
현대차그룹 “예측 가능한 정책 필요”
‘새만금 AI 밸리’ 협력사례 제시

국회의원들이 수소연료전지 기술 설명을 듣고 있다./사진: 국회수소경제포럼 제공

[대한경제=강주현 기자] 국회의원 연구단체인 국회수소경제포럼이 현대차ㆍ기아 남양연구소를 찾아 수소 기술 개발 현장을 점검하고 국회 차원의 지원 방안을 논의했다.

이종배ㆍ정태호 의원이 공동대표를 맡은 포럼은 2일 남양연구소를 방문해 산업계의 애로를 청취하고 수소 생태계 지원 방안을 논의했다고 밝혔다. 현장에는 이종배 공동대표의원과 조배숙ㆍ안호영ㆍ김주영ㆍ박형수ㆍ김소희 의원이 참석했다. 산업계에서는 김재홍 한국수소연합 회장과 서흥원 한국수소연료전지협회 부회장이, 현대차그룹에서는 장재훈 부회장 등 임원이 함께했다.

의원들은 수소 생산부터 수송ㆍ저장ㆍ활용에 이르는 전주기 기술을 살펴봤다. 연료전지 시스템, 수전해 기기, 수소 충전소, 배터리 시스템 등 현대차그룹이 축적한 기술 성과물이 전시됐다. 특히 30년 가까이 쌓아온 역량이 집약된 차세대 연료전지 개발 현황이 소개됐다. 연료전지는 수소전기차의 경쟁력을 좌우하는 핵심으로, 현대차그룹은 가격과 크기는 낮추고 출력과 내구성은 높이는 연구개발에 힘을 쏟고 있다.

참석 의원들은 한국이 수소차 시장을 선도하고 있고 23억㎞에 이르는 세계 최다 실제 운행 데이터를 확보한 점을 높이 평가했다. 이어 글로벌 최고 수준의 경쟁력을 강화하기 위한 지원책을 논의했다.

국회의원들이 수소연료전지 기술 설명을 듣고 있다./사진: 국회수소경제포럼 제공

현대차그룹은 수소 생태계 재도약과 안정적 투자를 위해 예측 가능하고 일관된 정책 환경이 중요하다고 강조했다. 수소 승ㆍ상용차와 철도차량 등 모빌리티 분야, 수전해 산업 성장을 위한 현실적 정책 지원을 제언했다. 또 수소 생산ㆍ공급ㆍ활용 전주기를 잇는 선순환 생태계 구축의 필요성을 설명하며, 에너지ㆍAIㆍ데이터센터·로보틱스를 결합한 ‘새만금 AI 밸리’를 민관 협력 사례로 제시했다. 국내 실증사업에서 축적한 경험을 바탕으로 ‘수소 생태계 패키지’ 수출 사업을 추진하겠다는 비전도 공유했다.

장재훈 현대차그룹 부회장은 “수소경제의 성패는 기술과 산업 역량뿐 아니라 이를 뒷받침하는 정책의 예측 가능성과 일관성에 달려 있다”며 “정부와 산업계가 같은 방향으로 협력할 때 기업은 지속적인 투자에 나설 수 있고, 글로벌 수소 산업의 주도권 확보도 가능할 것”이라고 말했다.

한국수소연합은 현장의 어려움을 사례로 들어 건의사항을 전달했다. 김재홍 회장은 “정부가 안정적인 수요 기반을 마련하고 정책의 일관성을 유지해야 한다”며 수소 생산보조금 도입, 수소 배관망 구축, 충전 인프라 확대 등을 건의했다.

국회수소경제포럼은 이번 방문을 계기로 입법과 예산 지원을 이어갈 계획이다. 특히 논의 중인 수소사업법과 수소도시법 제정에 힘쓰기로 했다. 두 법이 제정되면 수소 시장 확대와 수급 지역거점 형성이 빨라질 것으로 기대된다.

이종배 대표의원은 “수소가 갈 길이 멀지만 여기서 멈칫한다면 수소 후진국으로 전락할 수도 있다는 위기의식을 느낀다”며 “민관이 함께 노력한다면 수소 선진국으로서 입지를 공고히 할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 안호영 연구책임위원은 “현대차그룹이 새만금에서 추진하는 수소 사업과 AI 데이터센터, 피지컬 AI 프로젝트의 성공이 수소 산업 전반에 새로운 전환점이 되기를 바란다”고 말했다.

국회수소경제포럼 소속 국회의원들이 현대자동차-기아 남양기술연구소를 방문하고 기념촬영을 하고 있다./사진: 국회수소경제포럼 제공

강주현 기자 kangju07@

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