서울 광화문 외교부 청사

[대한경제=강성규 기자] 호르무즈 해협 ‘파병’ 문제가 정국 핵심 이슈로 부상한 가운데 조현 외교부 장관이 이란 외교장관과 통화하고 관련 의견을 주고 받았다.

11일 외교부에 따르면 조 장관은 이날 세예드 압바스 아락치 이란 외교장관과 통화에서 파병과 관련해 결정된 것이 없다는 우리 입장을 전달하고, 호르무즈 해협의 자유로운 항행이 조속히 회복되는 게 중요하다는 점을 강조했다.

또한 최근 중동 상황에 깊은 우려를 표명하고 역내 지속 가능한 평화와 안정이 회복되기를 기대한다고 전했다.

특히 한국은 호르무즈 해협에서 한국을 포함한 모든 선박의 자유롭고 안전한 통항이 보장돼야 한다는 일관된 입장을 갖고, 호르무즈 내 자유 통항을 보장하기 위한 국제사회의 노력에도 지속 동참해왔다고 강조했다.

아울러 재외국민 안전에도 관심을 기울여달라고 당부했으며, 아락치 장관은 현 중동 상황에 대한 이란의 입장을 설명했다.

정부는 미국이 요청한 호르무즈 파병과 관련해 신중한 검토를 이어가고 있다. 이와 관련, 호르무즈 파병 여건 등을 파악하기 위해 지난 주말께 중동에 파견됐던 국방부 현지조사단은 전날 귀국했다. 다만 조사단 파견이 파병을 전제로 한 것은 아니며 전반적인 상황을 평가·검토하기 위한 것이라는 입장이다.

이란은 한국을 콕집어 경고 메시지를 전하는 등 파병 가능성에 민감하게 반응하고 있다.

에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 지난 7일(현지시간) 한국어로 남긴 ‘위험한 선택에는 대가가 따른다’는 SNS 게시글에서 “한국이 호르무즈 해협 작전에 참여하면 미국의 이란 공격을 직접 지지하는 것으로 간주할 수밖에 없다”고 주장했다.


강성규 기자 ggang@

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