부캉이에게서 발견된 흑상어에서 보이는 제1·2등지느러미 사이의 융기선(제공:국립수산과학원)

[대한경제=이재현 기자]국립수산과학원(수과원)은 북항 친수공원에서 머물고 있는 ‘부캉이’를 흑상어(Dusky shark, Carcharhinus obscurus)로 최종 확인했다고 6일 밝혔다.

부캉이는 지난 9월 18일 북항 친수공원에서 처음 발견된 이후, 형태 확인을 통해 흉상어속의 무태상어 또는 흑상어로 추정됐다.

수과원은 정확한 동정을 위해 근접 촬영 영상을 분석한 결과, 제1등지느러미와 제2등지느러미 사이에 융기선이 뚜렷하게 발달한 흑상어의 외형적 특징을 확인해 흑상어로 동정했다.

흑상어는 주둥이가 넓고 둥글며, 두 등지느러미 사이에 융기선이 발달하고 위턱의 이빨은 삼각형으로 톱니가 발달한 대형 상어류이다. 출생 시 체장은 약 70~100 cm이며 최대 약 4.2 m까지 성장한다.

우리나라 연근해를 포함해 전 세계 열대·아열대 및 온대 해역의 연안에서 외해까지 널리 분포하는데, 18~26℃의 수온대를 주로 선호하며 수온 변화에 따라 장거리를 회유한다.

먹이는 어류와 오징어류 등이며, 북태평양 일대에 서식하는 흑상어의 먹이원 연구는 아직 없으나, 호주 연안 흑상어는 고등어류, 전갱이류, 정어리류 등을 포식하는 것으로 알려져 있다. 태생으로 새끼를 낳으며 성장과 번식이 느린 종으로, 국제자연보전연맹(IUCN) 적색목록에서는 개체수 감소로 위기(EN, Endangered)종으로 분류돼 있다.

우리나라에서는 흑상어가 무태상어와 동일종으로 인식되다가 2019년에 이르러 국내 미기록종으로 학계에 보고됐으며, 이후 경남 남해, 강원 삼척, 전남 신안, 제주, 부산 인근 해역 등 우리나라 전 연안에서 출현이 확인되고 있다.

또한, 길이가 확인된 주변 지형지물과의 비교 결과, ‘부캉이’의 체장은 약 3 m로 확인되었고, 배쪽의 생식기 형태를 통해 암컷으로 특정됐다.

수과원은 ‘부캉이’의 유영 행동과 건강 상태 등을 지속적으로 모니터링하고, 이상 징후가 발생할 경우 부산시 등 관계기관과 협력해 대응할 계획이다.

한편, 부산 북항 친수공원 인공 수로에 들어와 19일째 장기 체류 중인 상어 부캉이를 외해로 내보내기 위해 두차레 유도 시도를 했지만 여전히 수로에 머물고 있는 상태다. 구조 당국은 당분간 구조작업 없이 부캉이가 스스로 수로 밖으로 빠져나가기를 기다리기로 했다.

이재현 기자 ljh@

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