본격 개발 착수 이후 2년만에 결실…회수 가능 자원량 6000만 배럴 예상

북하얀낙타 구조 심도 3800미터 부근서 56미터 두께 유층 추가 발견

[대한경제=이근우 기자] SK이노베이션은 에너지 자원개발 자회사 SK어스온이 베트남 15-1/05 광구의 황금낙타 구조에서 첫 원유 생산을 성공적으로 개시했다고 13일 밝혔다.

이는 2024년 본격적인 개발에 착수한지 2년만에 맺은 결실이다. 베트남 15-1/05 광구의 운영권자인 머피(Murphy Oil Corporation)는 지난 13일 황금낙타 구조의 생산 준비를 조기에 마무리해 당초 계획보다 앞선 지난 9월 말 첫 원유를 생산했다고 전했다.

SK어스온 베트남 광구 지도. /사진: SK이노베이션 제공

황금낙타 구조의 회수 가능한 추산 자원량은 약 6000만 배럴로, 현재 첫 번째 생산정을 통해 원유를 안정적으로 생산중이다. 머피는 향후 추가 생산정을 순차적으로 시추해 생산량을 지속적으로 늘려갈 계획이며, 추가 개발 완료 시 광구 전체 기준 일일 생산량이 최대 2만5000배럴에 달할 것으로 추산했다.

이번 15-1/05 광구 생산 개시로 SK어스온은 2003년 원유 생산을 시작한 15-1 광구에 이어 베트남 내 생산 거점을 성공적으로 확대했으며, 향후 안정적인 수익 창출을 기대하고 있다.

또 SK어스온과 머피는 이번에 생산을 개시한 황금낙타 구조 인근 북하얀낙타 구조 탐사정에서 심도(深度) 약 3800미터 부근 시추를 통해 56미터 두께의 유층을 추가로 발견했다고 발표했다. 황금낙타 구조 원유 생산 성공에 이어 잇단 낭보를 전한 것이다.

앞서 SK어스온과 머피는 지난해 5월 15-1/05 광구 내 붉은낙타 구조에서도 원유를 발견하고 시험 생산에 성공한 바 있다. SK어스온은 운영권자인 머피 및 베트남 국영 석유회사 PVEP(PetroVietnam Exploration Production)와 함께 북하얀낙타 구조에 대한 추가적인 평가를 진행하고, 황금낙타 구조 및 붉은낙타 구조를 연계 개발해 매장량과 생산량을 극대화해 나갈 방침이다.

이외에도 SK어스온은 인근 15-2/17 광구에서도 원유 발견에 성공하는 등 베트남 쿨롱 분지에서 지속적인 자원개발 성과를 내고 있다. 이처럼 광구간 지리적 인접성을 바탕으로 기술과 경험을 공유하고 개발 효율을 높이는 ‘클러스터링 전략’을 통해 베트남 사업의 성공 신화를 이어간다는 복안이다.

한편 SK어스온은 15-1/05 광구 지분 25%를 보유하고 있다. 광구 운영권자인 머피와 PVEP는 각각 40%, 35%의 지분을 보유하고 있다.

SK어스온 관계자는 “황금낙타 구조의 첫 원유 생산은 베트남에서 추진해 온 클러스터링 전략의 결실”이라며 “앞으로도 인접 광구 간 연계 개발을 통해 베트남 사업을 확대하고, 동남아시아 자원개발 시장에서 입지를 강화해 나가겠다”고 말했다.

이근우 기자 gw89@

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