AAU포스터. / 포스터 : 동서대학교 제공

[대한경제=김옥찬 기자] 동서대학교(총장 장제국)가 주도하고 아시아 15개국 163개 대학이 참여하는 대학 연합 교육 플랫폼 AAU(Asia Alliance University·아시아연합대학)가 오는 9일 부산에서 공식 출범한다.

동서대는 이날 오전 9시 30분 센텀캠퍼스 컨벤션홀에서 ‘AAU 그랜드 오프닝 세리머니’를 개최하고, 아시아 대학 간 교육자원 공유와 공동 교육과정 운영을 위한 협력에 나선다고 5일 밝혔다.

AAU는 각국 대학이 보유한 교육자원을 하나의 플랫폼으로 연결해 학생들에게 대학과 국가의 경계를 넘어선 학습 기회를 제공하는 연합 모델이다.

강의 공유와 공동 교과목 개발, 학점 교류, 인턴십, 공동 프로젝트 등을 통합적으로 추진하는 것이 특징이다.

아시아 대학 총장단 부산 집결...공동 교과목 개발 협약 체결

출범식에는 AAU 회원대학과 전략적 파트너 기관의 총장 및 주요 관계자들이 참석한다. 행사에서는 공식 출범 선언과 신규 참여 대학 업무협약에 이어 AAU 모바일 애플리케이션 시연 등이 진행된다.

특히 동서대를 비롯해 일본 아시아대학, 말레이시아 아시아퍼시픽기술혁신대학, 태국 방콕대학교, 마카오 밀레니엄칼리지, 인도네시아 페트라기독교대학교, 인도네시아 사립대학연합회 등 7개 대학·기관이 AAU 핵심 프로그램인 ‘Grand Challenge’ 공동 교과목 개발 및 운영 협약을 체결한다.

하나의 플랫폼, 아시아 전체가 캠퍼스

AAU의 핵심은 대학별 교육자원을 공유해 학생들의 학습 선택권을 확대하는 것이다. 회원대학 학생들은 다른 대학의 강의를 수강하고 학점을 인정받을 수 있으며, 해외 학생들과 공동 연구와 프로젝트, 현장 실습에도 참여할 수 있다.

주요 협력 분야는 2+2 공동교육과정, 학점 교환, 공동 수업 및 연구, 캡스톤 프로젝트, 해커톤, 마이크로 인턴십, 계절학기 연수 프로그램 등이다. 이를 통해 대학별 교육과정 중복을 줄이고 교육 운영 부담을 분담한다는 계획이다.

대표 프로그램인 Grand Challenge는 여러 대학이 공동으로 교과목을 개발하고 운영하는 방식이다. 8주에서 한 학기 단위로 온라인 강의와 공동 프로젝트, 현장 체험을 결합하며, 마지막에는 학생들이 프로젝트 성과를 발표하는 공동 캡스톤 세션을 운영한다.

첫 공동 교과목 ‘기후위기에 대응하는 아시아’... 2027년 3월 개설

AAU의 첫 공동 개발 교과목은 ‘기후위기에 대응하는 아시아(Climate-Resilient Asia)’로, 2027년 3월 개설을 목표로 하고 있다.

이 과목은 기후위기를 주제로 과학·기술·정책·경제·사회 분야의 교수진이 공동으로 교육과정을 개발한다.

학생들은 온라인 강의를 수강한 뒤 각국 현장을 방문해 아시아 대학 학생들과 토론과 조사를 진행하고, 지역사회에 적용할 수 있는 기후위기 대응 방안을 공동으로 모색한다.

AAU는 첫 과목을 시범 운영한 뒤 성과를 분석해 공동 개설 교과목과 참여 학생 규모를 확대할 방침이다.

단순 교류를 넘어 교육자원 공유 플랫폼으로...‘대학판 아마존’ 지향

AAU는 기존 대학 간 교류협정이나 학생 교환 중심의 국제협력에서 벗어나 교육자원 자체를 공유하는 플랫폼을 지향한다. 여러 대학이 공동으로 새로운 교과목을 설계하고 운영해 학생들에게 다양한 교육 기회를 제공한다는 구상이다.

장제국 AAU 총장은 “아마존이 수많은 판매자와 소비자를 하나의 플랫폼에서 연결하듯, AAU는 아시아 대학들의 다양한 교육자원과 이를 필요로 하는 학생들을 연결하는 대학판 아마존”이라고 설명했다.

이어 “한 대학이 모든 강의와 경험을 제공할 수는 없지만 함께하면 더 많은 기회의 문을 열 수 있다”고 말했다.

동서대 글로벌 네트워크 기반...2024년 ‘부산선언’에서 출발

AAU 설립 논의는 2024년 동서대가 개최한 제22회 아시아대학총장포럼(AUPF)에서 발표된 ‘부산선언’을 계기로 본격화됐다.

2025년 7월 인도네시아 사립대학연합회 총회에서 70여 개 대학이 참여 의향서를 제출했으며, 같은 해 10월 설립 태스크포스팀이 구성됐다. 이후 2026년 4월 라오스국립대가 합류하면서 참여 규모가 15개국 163개 대학으로 확대됐다.

AAU 출범은 학령인구 감소와 대학 재정 부담 증가, 인공지능(AI) 발전 등 고등교육 환경 변화에 대응하기 위한 대학 간 협력 모델이라는 점에서도 의미가 있다.

동서대는 앞으로 회원대학 간 학점 인정 체계와 공동 프로그램 운영비 분담, 학생들의 국가 간 이동 지원 등 제도적 기반을 마련하고, 장기적으로 각국 정부와 국제기구, 기업 등으로 협력 범위를 확대할 계획이다.


부산=김옥찬 기자 kochan20@

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