[대한경제=문수아 기자] 정부가 로봇 산업의 첫 대형 구매자로 나선다. 아직 수요가 형성되지 않은 피지컬 인공지능(AI) 시장의 초기 판을 공공 구매로 직접 만들어내겠다는 구상이다.

김정관 산업통상부 장관은 10일 이재명 대통령 주재로 열린 ‘메가프로젝트 민관합동 2차 점검회의’에서 2030년까지 연구ㆍ데이터 팩토리용 휴머노이드 700대와 4족보행 로봇 등 1000대 이상을 구매하겠다고 보고했다.

구매 규모는 회의 자리에서 곧바로 상향 지시를 받았다. 이 대통령은 “(보고 규모는) 피지컬 AI 시장 창출에 부족한 수준”이라며 “수요 조사에 바탕을 두고 정부 구매 규모를 대폭 확대해 로봇 생태계를 구축하라”고 지시했다고 강훈식 대통령 비서실장이 전했다.

구매 확대는 국내 부품ㆍ생산 기반이 받쳐줘야 성과로 이어진다. 정부는 액추에이터ㆍ센서ㆍ로봇손 등 핵심 부품 전용 연구개발(R&D)을 새로 추진하며, 새만금에는 로봇을 위탁 생산하는 ‘로봇 파운드리’를 세워 스타트업의 생산 인프라를 확충한다.

기술은 대ㆍ중소기업 공동 전선을 통해 확보한다. 대규모 공동 R&D와 ‘피지컬 AI 얼라이언스’로 독자 기술을 가진 유니콘 기업을 키우고, 전국 중소기업엔 ‘모두의 AI 공장장’을 보급한다.

피지컬 AI를 떠받치는 또 다른 축은 AI 데이터센터다. 정부는 데이터센터 확충과 연계해 소재ㆍ부품ㆍ장비(소부장)ㆍ솔루션 중소기업에 성능평가, 인증, 실증부터 수출까지 잇는 클러스터를 세운다. 데이터센터 장비도 수출 산업으로 키운다.

자금 지원도 소부장 기업에 맞춰 다시 짠다. 수출 자금난을 겪는 소부장 기업에 총 5조원 규모의 ‘상생무역금융’을 공급하고, 반도체 소부장·팹리스에 투자하는 약 5조원 규모의 신규 반도체 펀드도 조성한다.

원가 변동분이 납품 단가에 반영되도록 대ㆍ중소기업 간 납품대금 연동 약정 체결도 확대한다.

문수아 기자 moon@

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